Фонд «Гегард». Согласно решению суда по тяжким преступлениям города Ленкоран Азербайджанской Республики, 20 мая 2025 года к 18 годам лишения свободы был приговорён главный редактор журнала «Бюллетень Талышской национальной академии», талыш по национальности Икбал Абилов. Его обвинили в сотрудничестве со специальными службами Армении и в разжигании этнической ненависти в Азербайджане — по статьям о государственной измене, публичных призывах против государства, совершённых по поручению иностранных организаций или их представителей, и разжигании национальной, расовой, социальной или религиозной вражды и ненависти.
Кто такой Икбал Абилов — талыш по национальности и гражданин Азербайджана? С раннего детства он жил в Белоруссии, окончил факультет международных отношений Белорусского государственного университета, преподавал в БГУ и в Институте права Республики Беларусь. Он также является главным редактором «первого международного научного издания, посвящённого всестороннему изучению талышей» — «Бюллетеня Талышской национальной академии».
Служба государственной безопасности Азербайджана арестовала Икбала Абилова 22 июля 2024 года в талышском селе Бала Колатан. Первоначально его обвинили в работе на армянские спецслужбы. Учёный стал мишенью якобы из-за «секретных переговоров и сделок», которые он якобы вёл с армянскими специалистами через Skype.
До ареста И. Абилов был допрошен сотрудниками Государственной службы безопасности (ГСБ) Азербайджана 22 июня 2024 года. 27 июня в бакинском аэропорту у него изъяли паспорт и телефоны, запретив покидать страну. 22 июля 2024 года И. Абилов вновь был вызван в управление ГСБ Масаллинского района под предлогом возврата личных вещей. Однако, не уведомив родственников, его перевезли в Баку. После обращения к азербайджанскому омбудсмену родители узнали, что И. Абилов подозревается в совершении ряда преступлений по Уголовному кодексу Азербайджана. 24 июля 2024 года по решению Бакинского суда ему была назначена четырехмесячная мера пресечения в виде ареста, с полным запретом на встречи с родственниками в течение всего следствия. Адвокату было запрещено разглашать любую информацию, связанную с делом.
31 июля жалоба на это решение была отклонена, а 7 августа было отказано также в ходатайстве об отмене запрета на встречи и телефонные разговоры с семьёй. На суде И. Абилов отверг все обвинения, заявив, что занимается исключительно научной деятельностью и не совершал инкриминируемых ему преступлений, а его исследования касаются этнического происхождения и исторических корней народов Азербайджана, всего Южного Кавказа, Ирана и Турции. По его словам, в материалах уголовного дела отсутствуют достаточные доказательства совершения преступления, а обвинения строятся на субъективных предположениях и интерпретациях.
В письме из тюрьмы учёный выступил с посланием на талышском и азербайджанском языках: «Моё сердце свободно… Всегда оставайтесь свободными и улыбающимися. Знание и внутренняя свобода сильнее любого ГУЛАГа». Он поблагодарил всех сторонников и борцов за справедливость, отметив, что он не единственный заключённый в азербайджанских тюрьмах, преследуемый за этническую принадлежность и убеждения. Уголовное преследование И. Абилова вызвало большой резонанс и за пределами Азербайджана: в его поддержку прошли акции протеста в Вильнюсе, Гааге, Варшаве и Страсбурге.
Международные правозащитные организации, Общественный совет талышей Азербайджана, азербайджанский Комитет солидарности за справедливость, а также талышские организации России выступили в защиту И. Абилова. Союз «За освобождение политзаключённых Азербайджана» признал его политическим заключённым. О его деле говорили в ПАСЕ, Совете Европы и Конгрессе США. По словам родственников, он арестован по ложным обвинениям, а истинной причиной преследования стали его исследования, касающиеся национальных меньшинств, в том числе — талышского народа. По заверениям адвоката, И. Абилов не имел никаких контактов, договорённостей или обсуждений с армянскими специалистами.
По словам активистов, уголовное преследование Абилова — это акт мести за его борьбу за права талышей, а возможно — и за его нейтралитет в вопросе карабахского конфликта и протест против отправки талышских мужчин на фронт. Примечательно, что обвинения в государственной измене в Азербайджане всё чаще выдвигаются именно против активных представителей национальных меньшинств.
23 мая 2025 года специальная докладчица ПАСЕ по вопросам политзаключённых Азадех Рожан осудила приговор И. Абилову, заявив, что фактической основой обвинений являются его профессиональные связи с армянскими учёными. Подчёркнуто, что как историк и этнограф он проводил исследования по истории и культуре талышей. Рожан призвала власти Азербайджана немедленно пересмотреть обвинения против учёного и освободить его.
Случай И. Абилова является ярким примером нетерпимого отношения азербайджанских властей к талышам и другим национальным меньшинствам и «политической охоты», о чём неоднократно заявляли как международные структуры, так и талышские организации. В докладе Общественного совета талышей Азербайджана (ATİŞ) за 2021 год отмечается, что «талыши как народ не признаны азербайджанским правительством. Власти проводят политику фактической ассимиляции талышей». Совет осудил правительство за нарушение прав талышей на язык, идентичность и образование на родном языке.
По мнению научного руководителя И. Абилова — Розы Турарбековой, интерес со стороны Баку обусловлен его вниманием к талышской этнической группе, стремлением сохранить их наследие, публикацией журналов, сбором фольклора, исследованием фактов репрессий против талышей в советские и постсоветские годы, полевыми антропологическими и этнографическими исследованиями.
Всё это укладывается в тенденции усиления авторитарного режима, сопровождающегося репрессиями в отношении молодых журналистов, учёных, активистов и адвокатов. По данным азербайджанских правозащитников, к началу 2025 года в стране насчитывается более 350 политзаключённых. В мире насчитывается около 1,5 миллиона талышей, из них, по официальным данным, в Азербайджане проживает около 112 тысяч, а по другим источникам — более 400–600 тысяч. Тема прав и культуры талышей десятилетиями остаётся чувствительной для властей Азербайджана.
Ещё в 1993 году на юге Азербайджанской Республики была создана недолговечная Талыш-Муганская Автономная Республика. После ареста её лидеров движение было подавлено, но Баку до сих пор продолжает давление на талышских активистов и культурных деятелей под предлогом «госизмены». В 2020 году историк и активист Фахраддин Аббасов умер в тюрьме после приговора к 16 годам по аналогичному обвинению. В 2021 году талышский блогер Аслан Гурбанов был приговорён к семи годам тюремного заключения за «разжигание национальной розни». В 2024 году власти Азербайджана по обвинению в измене арестовали также талышского писателя Бахруза Самадова и активиста Мирхафиза Джафарзаде, который боролся за создание учебников на талышском языке.
Другим примечательным случаем стало исчезновение председателя Комитета по защите прав национальных меньшинств Азербайджана, историка Захираддина Ибрагимова, который участвовал в конференциях в Ереване и Шуши. 26 мая 2025 года азербайджанские источники сообщили, что деятель, высланный из страны в начале 2000-х, был похищен сотрудниками ГСБ Азербайджана из Екатеринбурга (Россия), доставлен в Баку и содержится в той же камере, что и представители руководства Арцаха.
Вопреки заявлениям Ильхама Алиева на международной арене о том, что «Азербайджан — бастион толерантности и мирного сосуществования», власти страны на деле продолжают ограничивать права талышского народа и усиливают давление, игнорируя даже Рамочную конвенцию Совета Европы о защите прав национальных меньшинств.